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大树底下好乘凉:苹果催生的商机


2011年09月08日   来源:财富中文网  

史蒂夫•乔布斯不只是创立苹果帝国的天才,他还激发了无数创业者走向成功。以下是其中的一些。

史蒂夫•乔布斯的启示

谢谢你,史蒂夫•乔布斯。

不少小企业主至少得对这位上周刚刚从苹果首席执行官(CEO)宝座上引退的联合创始人道声谢。

乔布斯热衷冒险;大学中途退学;1985年曾经被迫离开苹果公司,直到1997年才重返苹果,把他当时看上去疯狂的iPod创意带给他的同伴,为尚在萌芽中的创业者们点燃了激情。

如果不是依托iPhone、iPad、iPod和Mac,一些小企业可能根本没有机会与世人见面,而它们生产的产品涵盖了从服装到有声书籍出版。

很多小型企业为了与位于加利福尼亚州库比帝诺的苹果公司同步,学会了快速推出产品,以适应苹果新产品的发布速度。“现代没有其他任何一家公司能够像苹果这样,始终紧跟科技发展的脚步,迅速推出最新产品,”《达蒙•布朗的iPad简易指南》(Damon Brown's Simple Guide to the iPad)和《iPod傻瓜口袋指南》(The Pocket Idiot's Guide to the iPod)(Alpha Books 2005年出版)的作者达蒙•布朗如是说。

布朗说道:“苹果是游戏规则的制定者。小型企业必须比以往快得多的速度跟上。它们必须倾听,因为倾听的结果要么会摧毁一个新兴市场,要么将创造一个全新的新兴市场。”

苹果设备专用保护膜

公司名称:BodyGuardz

所在地:犹他州,布拉夫代尔

网站:bodyguardz.com

BodyGuardz公司自2002年以来就为各种手持设备、智能手机、媒体播放器、平板电脑和笔记本设计保护膜,产品全部美国制造。2004年,该公司推出其首款苹果专用产品:一款iPod保护膜。

“在我看来,是苹果生态系统推动了这个行业,”公司CEO Kirk Feller说,“现在我们是‘入时’的,有一批忠实的追随者,而且我们热爱苹果用户。我深信,苹果公司牢牢把持着这个行业,特别是手机业。”

iPhone推出期间,BodyGuardz较上一季度的销售增长率平均为34%。

18个月前,苹果增加了防刮屏幕,从而使用户减少了对保护膜的需要。作为回应,Feller推出了防炫光屏幕保护膜。每次苹果新产品发布之时,BodyGuardz的员工与其他所有人一样翘首以待(苹果历来对即将发布的详细信息守口如瓶)。一旦产品上市,保护膜就可以投入设计制造——但绝对没法抢在发布之前。

“事实上,我们可以在24小时之内创造出产品。只要我们拿到那款设备,只需4个小时我们就可以制造出来,然后投入生产,”Feller说,“如果非得发往中国生产,那就得等上30天,我想你了解这种情况。”

可以在苹果上听的书

公司名称:Red Planet Audiobooks

所在地:德克萨斯州,奥斯汀

网站:redplanetaudiobooks.com

托比•海德尔自称未来学家。他也是“红色星球有声读物”(Red Planet Audiobook)公司的创始人兼CEO,iPhone和iPad用户对该公司的发展起到了巨大的推动作用。

独立作家和小报刊与该公司合作(只雇佣十几人),提供他们手稿的音频版本。其中多数可以通过iTunes下载。书库每月新增8到15本书籍。其中很多被归到自助类别,或浪漫、科幻等边缘/另类主题。

海德尔说:“很多传统出版商还没有看到其中的商业价值。”


第一代iPhone问世的短短几个月后,红色星球有声读物就于2007年11月推出,这并非偶然。他说:“苹果改变了人们听书的方式。突然之间,人们开始听故事了——而且全都是数字格式。”他还谈起从CD到听“磁带上的书籍”的转变,二者有着共同的麻烦。

“毫无疑问,苹果产品的成功给了我们这个行业生存的活力。”

他本人同时也是乔布斯的狂热粉丝。海德尔说:“他显得狂放不羁,但作为CEO却十分专注,对苹果的规划始终如一。小企业创业者的注意力往往很容易受到干扰。但乔布斯为我们树立了一个光辉的榜样,他始终按照自己的节奏前进。”

装得下iPAD的时尚马甲

公司名称:Scottevest

所在地:爱德华州,太阳谷,凯彻姆

网站:scottevest.com

就在你以为自己什么都见识过了的时候,你发现有一个人穿着一件缝有iPad大小口袋的夹克。

Scottevest将时尚和功能融入其大约30种不同款式的服装中(夹克、背心、连帽衫、套头衫、长裤、短裤和衬衫),专为经常旅行的男女打造。其中最畅销的商品是面向iPad、iPad 2平板电脑和MacBook笔记本用户制作的衣服,口袋能完全贴合地放置他们的玩意儿。

该公司2000年推出之时是一家网络零售商,今年早些时候,开始通过指定零售商进行销售。旅行背心(The Travel Vest,售价100美元)拥有22个口袋,包括一个iPad专用口袋,开行业之先河。苹果的联合创始人史蒂夫•沃兹尼亚克是Scottevest公司的董事会成员。

Scottevest公司创始人兼CEO斯考特•乔丹说道:“这么多年来,史蒂夫•乔布斯一直是个人英雄,他不断创新的承诺鼓舞人心,他总是问‘下一个是什么?’。”

过去,乔丹每周都要出差,每次想妥帖地放置手机、电脑、房门钥匙、车钥匙的所有随身物品都会大伤脑筋,由此,这是乔丹创办公司的念头。他和他的妻子劳拉把这些麻烦事搬上了画板。他们开发出的时尚背心和夹克不仅能妥帖地存放物件,而且还触手可及。

乔丹一直记着iPod用户的需求,之后又增加了一项专利系统,避免各种数据线在衣服外面晃荡,或者和门柱、其他设备缠绕在一起。

“我们一直坚持跟上苹果世界的每一个发展步伐,我们用透明的触摸口袋适配iPhone触摸屏,”他说,“开始那些大而深的口袋是为了携带杂志或笔记本,最后都变成了携带Kindle的口袋。在苹果宣布iPad即将面世的那一刻,我就知道,我们已经在收纳iPad方面远远领先于其他对手。

定位软件确保儿童平安

公司名称:Iconosys

所在地:加州拉古那尼克(Laguna Niguel)

网站:iconosys.com

应用软件市场新秀层出不穷,竞争颇为激烈。有些软件属于娱乐和游戏类,其他一些则很有实际价值。Iconosys属于第二类,其软件致力于保护儿童与成人的安全。通过智能手机的GPS、指南针和气压计,该应用能远程确定某人的位置。

Iconosys创始人兼总裁韦恩•埃尔文说:“我们非常强调充分利用GPS功能,以打造安全应用。”

该公司创立于2009年11月,目前用户数已接近400万。有些应用支持五种语言,包括上周刚刚发布的Guard's Up,如果某人离开某一特定区域周边,使用者就会收到通知。本周该公司又发布了Digital Latchkey应用,如果子女回到家门口15英尺的范围时,使用者(父母)的手机就会收到提醒。

埃尔文本人是四个孩子的父亲,他说:“如果我收到一条短信,就会稍感放心。”他还称,尽管Android已经占到世界智能手机市场的半壁天下,但iPhone为智能手机发展确立了方向。

“在iPhone诞生之前,智能手机只是手机产业中的很小一部分,”他说,“苹果非常重要,它为智能手机的功能配置指明了道路。”

为iPad量身打造的旅游杂志

公司名称:TRVL

所在地:荷兰

网站:trvlzine.com

纸价上涨、广告收入下降再加上订户减少,总而言之,杂志行业的日子很不好过。

不过,iPad改变了这一切,它引入了发行内容的全新媒介。TRVL是一家总部位于荷兰的英语杂志社,主要关注全球旅游胜地,这本杂志约一年前创刊,在业内率先专门为iPad打造内容。

“我们俩毫无经验,就开始在荷兰创办自己的杂志,”联合创始人迈克尔•艾林斯称,“现在我们的读者遍及全球193个官方承认的国家中的170个,我们的下载次数可以与平板电脑上最热门的杂志媲美。”

推出TRVL赢得了不少独特的机会,艾林斯透露,它是iPad上评价最高的消费类杂志。为了回馈读者的热情反响,艾林斯对该应用进行了更新,“全新的设计增加了全部25期往期杂志,还改善了地理定位功能。”

他说:“我们的下一个目标是打入整个iOS平台,包括iPad、iPhone、Apple TV及Mac电脑。”

iPad上的大厨宝典

公司名称:Corpus Collusion: The Recipe Box

所在地:加州奥克兰

网站:therecipeboxapp.com

经验丰富的厨师都经常从杂志上摘抄、从网站上打印或者从报纸边角剪下食谱,可要归纳整理这些杂乱的食谱可不容易,由此,Corpus Collusion公司为iPad开发的The Recipe Box就有了用武之地。

今年2月份面世以来,这款应用已经获得了《波士顿环球报》(Boston Globe)食品版和《华尔街日报》(Wall Street Journal)的正面报道。当然,如果没有iPad,这一切无从谈起。

Corpus Collusion掌门人凯西•塔菲尔称:“iPad刚刚推出时已经有一款食谱软件,但我最好的朋友不喜欢它,问我能不能为她打造一款更好的软件。”

塔菲尔曾为苹果效力近十年,从事营销工作,在Apple.com上管理产品发布和广告攻势的多年辛苦终于得到了回报。

“营业不到一年时间,我和合伙人已能凭借这款应用的收入做到了自给自足,这个成绩相当不多,”她说,“多数公司都没有这么顺利。目前,我们还在自谋出路,没有获得投资。但是,完全不依靠风险投资和天使投资人的帮助就能取得目前的成绩,我们同样非常满意。